Nome: Padre John Donato, CSC

Cargo: Diretor Assistente de Desenvolvimento da Fé
Local: Universidade de Portland, Oregon
Data de nascimento: 1964

O envolvimento do Padre Arty na igreja desde de jovem, levou-o a devotar sua vida ao trabalho da Santa Cruz no Haiti. Hoje, ele cultiva a solidariedade e a coesão comunitária necessárias para servir os pobres do Haiti e para construir o futuro deste belo país.

Eis aqui sua história. . .

O Padre John Donato admirava seu pai, cujo trabalho de banqueiro exigia que ele administrasse pessoas e tecnologia. Como sacerdote, Padre Donato, aplicou as habilidades administrativas que ele admirava em seu pai ao seu trabalho de pároco, consultor de negócios para pastores e aos seus esforços do ministério do campus.

Eis aqui a sua história . . .
Sempre quis ser um banqueiro como meu pai. Como administrador de pessoas e tecnologia, ele foi o primeiro a informatizar as contas correntes e de poupança do banco. Que perfeito ícone pessoal do final do século vinte para mim!

Mesmo assim, pelo que consigo me lembrar, reconheci desde de cedo uma atração pelo sacerdócio. Talvez tenha sido o vibrante pregador que prendeu minha atenção ou talvez tenha sido simplesmente a alegria em meu coração quando eu ajudava na missa? Eu talvez nunca saiba os "comos" e os "porquês" deste dom peculiar de Deus na minha vida. Mas, descobri ao longo da minha própria estrada para Emaús, que a sombra da cruz não extinguirá o fogo brilhante da fé pascoal.

Ministério da paróquia: pastoreando o rebanho
Durante nove dos meus onze anos de ministério ativo, estive imerso em meu primeiro amor: o ministério paroquial. No local que chamamos de paróquia, o Cristo crucificado e redivivo vive, todas as semanas. O ritmo da missa diária e as estações litúrgicas mantêm o pequeno rebanho atento à voz do Mestre, que nos pastoreia da morte para a vida. Não é difícil vivenciar o evangelho aqui.

Consultor de negócios: administrando os negócios da igreja
Tendo sido sempre um estudante aplicado, completei o curso de negócios sem fins lucrativos na Universidade de Notre Dame e logo em seguida, viajei para a Flórida para servir de padre auxiliar e começar um internato como consultor de negócios e informática para os pastores da área. Um dia, ocorreu-me que eu estava fazendo exatamente o que meu pai havia feito, mas para paróquias ao invés de bancos. Aqueles dois anos provaram ser extraordinariamente ricos tanto em termos pastoral quanto profissional, mas uma nova aventura no ministério do campus me aguardava.

O ministério do campus: guiando os corações e mentes de futuros líderes
Agora, passo a maior parte do meu tempo com os estudantes da Universidade de Portland, construído sobre um penhasco de frente para o rio Willamette ao norte do centro de Portland em Oregon. Muitos rapazes e moças, aqui, estão sedentos de orientação para suas jornadas espirituais. Suas perguntas são simples e animadoras: "Como posso servir?", "Isto fará diferença?", "Estou sendo chamado para o ministério?". Muito do que faço nas paróquias está, agora, mais sintonizado ao ano letivo que ao litúrgico.

Muitas pessoas pensam que nossas vidas são difíceis, tentando percorrer uma vida devotada à pobreza, à castidade e à obediência. No entanto, nossas vidas são bem fáceis, abençoadas por aqueles anseios de um vislumbre da Luz de Cristo nas suas vidas. Esta Luz, oferecida na universidade, parece ser muito mais perigosa às redes de privilégio do que um inflamado sermão dominical no púlpito da paróquia. Quem sabe o que acontecerá quando as mentes e corações inquisitivos dos futuros líderes encontrarem palavras de esperança e se prepararem para vidas de serviço!

Onde estarei e o que estarei fazendo no futuro está nas mãos da Providência Divina. Por enquanto, ancorado na esperança, estes primeiros passos na vida universitária e no ministério do campo sobre o penhasco têm sido perfeito para mim. Quão afortunado sou por estar cercado por sábios e por iniciantes, todos com suas próprias vidas cheias de fé. E quão conveniente é que os pináculos do "ensino, da fé e do serviço", aqui na Universidade de Portland, sejam orgulhosamente exibidos em cartazes por todo o campus. Aqui, as possibilidades são infinitas.

Não sou banqueiro, mas esta simples alegria ainda existe em mim. Como o jovem Jesus disse quando ele foi encontrado estudando a Lei no Templo, eu me encontro "ocupado com o negócio de meu Pai".

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