Nom: Père John Donato, c.s.c.

Poste: Codirecteur de développement de la foi
Lieu: Université de Portland, Oregon
Date de naissance: 1964

Le Père John Donato admirait son père dont le travail de banquier exigeait de lui qu'il gère tant les gens que la technologie. En tant que prêtre, le Père Donato applique les compétences en gestion qu'il admirait chez son père à son travail en tant que prêtre de paroisse, conseiller en gestion pour les pasteurs et à son ministère universitaire.

Voici son histoire. . .

J'ai toujours voulu être banquier comme mon père. En tant que gestionnaire d'hommes et de technologie, il a été le premier à informatiser les comptes chèques et d'épargne de la banque. Quelle parfaite image personnelle du vingtième siècle cela a représenté pour moi.

Toutefois, du plus loin que je me souvienne, j'ai ressenti une attirance pour la prêtrise. Peut-être était-ce mon pasteur dynamique qui a retenu mon attention ou peut-être était-ce cette simple gaieté au cœur que je ressentais lorsque je servais la messe ? Il est possible que je ne sache jamais le « comment » et le « pourquoi » de ce don particulier de Dieu dans ma vie. Mais j'ai découvert au cours de mon propre cheminement vers Emmaüs que l'ombre de la croix n'éteindra pas la vive flamme de la foi de Pâques.

Ministère de paroisse : le pasteur et ses ouailles
Pendant neuf de mes onze ans de ministère actif, j'ai été plongé dans mes premières amours, à savoir le ministère de paroisse. Dans ce que nous appelons paroisse, vit semaine après semaine le Seigneur crucifié et ressuscité. Au rythme de la messe quotidienne et des saisons liturgiques, nous ses ouailles restons attentives à la voix du Maître qui nous conduit de la mort à la vie. Il n'y est pas difficile de vivre l'Évangile.

Conseiller en gestion : gestion des affaires de l'Église
Étudiant dans l'âme, j'ai obtenu un diplôme de gestion du secteur à but non lucratif à l'Université Notre-Dame. Peu après, je suis parti pour la Floride en tant que prêtre auxiliaire et pour y commencer un stage en tant que conseiller en gestion et informatique pour les pasteurs de la région. Un jour je me suis rendu compte que je faisais ce que faisait mon père mais pour des paroisses et non pour des banques. Ces deux années se sont révélées extraordinairement riches sur le plan pastoral et professionnel mais une nouvelle aventure m'attendait dans un ministère universitaire.

Ministère universitaire: guide des cœurs et des esprits des leaders de demain
Maintenant je passe la plus grande partie de mon temps avec les étudiants de l'Université de Portland, construite sur une falaise dominant le fleuve Willamette au nord du centre-ville de Portland, dans l'Oregon. Nombre des jeunes hommes et femmes qui sont ici sont en quête d'un guide dans leur cheminement spirituel. Leurs questions sont simples et rafraîchissantes : « Comment puis-je offrir mes services ? » « Cela fera-t-il une différence ? » « Suis-je appelé à exercer un ministère ? » Je fais la plupart des mêmes choses que je faisais en paroisse mais je suis à présent l'année universitaire de plus près que l'année liturgique.

Beaucoup de personnes pensent que notre vie est difficile, essayant d'imaginer une vie consacrée à la pauvreté, à la chasteté et à l'obéissance. Mais notre vie est assez facile, bénie par ceux qui aspirent à apercevoir la Lumière du Christ dans leur vie. Cette Lumière, offerte dans un contexte universitaire, semble beaucoup plus dangereuse pour les réseaux de privilège que ne le serait même un ardent sermon dominical depuis une chaire de paroisse. Qui sait ce qui arrivera lorsque les esprits et les cœurs en recherche de nos leaders de demain trouveront les paroles d'espoir et se prépareront à une vie au service des autres !

Où je serai et ce que je ferai à l'avenir reste entre les mains de la Providence. Pour l'instant, ancré par l'espoir, ces premiers pas dans la vie universitaire et un ministère sur un campus perché sur la falaise me conviennent à merveille. J'ai tellement de chance d'être entouré par des érudits et des débutants, tous ayant une vie remplie par la foi. Et quoi de plus approprié que l'Université de Portland où la devise « enseignement, foi et service » est affichée avec fierté sur des bannières partout sur le campus. Ici, nous regorgeons de possibilités.

Je ne suis pas banquier, mais cette joie simple est toujours là. Comme l'a dit le petit Jésus lorsqu'il fut retrouvé étudiant le droit au Temple, je « m'occupe des affaires de mon Père ».

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